などということがあり、トリの小島よしおの「そんなの関係ねぇ」で大盛り上がりをしたのであるが、このライブが平家札幌雪祭り旅行で、じつはいちばんの盛り上がりだったのである。

翌朝。
この日、われわれは札幌から網走までレンタカーで380km走破するのである。
はっきり言う、むちゃくちゃな計画である。
なぜ、こんなハメになったかというと、「流氷が見たい」という、うちの息子のたっての要望と、「網走の雪祭りは空いているはずだ」という、うちの奥さまの思いつきのためなのである。

あまりにも長距離なので、電車で移動しようかと考えたのであるが、札幌から網走まで電車に乗ったところで６時間近くかかるのである。
これでは、あまりにも退屈すぎるので、途中、北海道各地のいろんな雪祭りを見学しがてら、レンタカーで移動することにしたのである。

ところが、である。
この日はとてもよいお天気で、北海道にもかかわらず、どこに行ったって、道路に雪がまったくないのである。
「あれまー」

道路に雪がないと、北海道の道路は飛ばし放題なのである。
この日が吹雪であったとしたらば、「日本一寒いといわれる旭川や層雲峡付近、石北峠あたりで遭難してしまったらどうしよう」とビビッていたのであるが、まったくなんの問題もなく、快調なドライブだったのである。
しかも、層雲峡の氷爆祭や、網走湖で行われている雪祭りなどでは、札幌ではできなかった、タイヤで滑るすべり台などがほぼ貸し切りで利用できるのである。

雪祭りを楽しみにいかれるみなさんに忠告するならば、札幌の雪祭りは見るだけがいい。それ以外の場所の雪祭りは、ガラ空きですぞ！と言いたいのである。
とくに、網走湖の雪祭りなんかは、２時間ほど遊んでいたのであるが、私たちの家族以外には３組ほどの人しかいなかったのである。

さらに網走では、流氷船に乗り、生まれて初めての流氷を体験したのである。
あとで判明したのであるが、昨年は暖冬で、流氷がこなかったそうなのである。
なんと、ツイていたのであろうか。
この日の夜は、やや小ぶりでショボかったけれど、カニもたらふく食べて、われわれの雪祭り北海道堪能ツアーは終了したのである。

さて、ここで、北海道のお土産事情について語りたいと思う。
北海道を旅行していつも思うのは、人気のお土産品を入手するのが比較的困難ということなのである。
ジャガポックルなんかは、なかなか入手困難で、買えても１人１個限定だったりするのである。

ところが、である。
タラバガニサンドを食べに入った札幌後楽園ホテルでは、好きなだけジャガポックルが買えたのである。
10袋買ってしまった。
白い恋人と六花亭バターサンドも、年々、買いやすくなってきたようで、昔ほどの争奪戦はいまやなく、けっこうカンタンに買えるのである。

ところが、最近、急に人気になって品薄なのが、田中義剛の牧場で作っている、とろけるキャラメルなのである。
これはどこに行っても入手できなかったのであるが、女満別空港のＪＡＬの売店で、意外にもカンタンに入手することができた。
ネットなどでは１カ月待ちしないと入手できないようなレアなキャラメルなのだが、意外にも、現地ではさりげなくおいてあって、買い放題で、びっくりしたりするのである。

あと、去年に比べ、なぜかマリモッコリに人気復活の兆しあり。
けっこういろんなお土産屋さんで、コーナーを作って売られているのである。
北海道のお土産マニアの方は、参考にしていただきたい。

〈次週予告〉
14日(金)23:00からのフジテレビ系列『スリルな夜?イケメン合衆国』を観ていただくと、次週のブログがより立体的に楽しめます。
どうぞ、お楽しみに！

2008年3月 8日 00:00